Греция (Греческая Республика). Член европейского союза. Население Греции 10,7 млн. человек. Греция находится на юге Балканского полуострова и на прилегающих к нему островах. Всего в состав страны входит около 2000 островов. Граничит с Албанией, Македонией, Болгарией и Турцией, а берега Греции омывают четыре моря: Ионическое, Эгейское, Средиземное и Ливийское.
Греция в высшей степени приятная и гостеприимная страна, рассчитанная, главным образом, на летний пляжный отдых. Здесь есть как материковые курорты на Пелопоннесе, так и более дорогие островные, расположенные на Крите, Родосе, Косе, Корфу, Халки и др. Греции же находится один из самых красивейших островов в мире Санторини, имеющий форму полумесяца.
Страна располагает прекрасной отельной базой от добротных гостиниц эконом-класса до фешенебельных отелей De Luxe. Выбравшись из гостиницы, любители истории смогут познакомиться с памятниками античности, которые есть практически во всех регионах страны. Кроме того, в Греции развит паломнический туризм, а также предлагаются шоп-туры как в Афины, так и в Халкидики, знаменитые своим меховым производством.
Время Греции отстает от московского на один час.
Климат средиземноморский, с мягкими влажными зимами, жарким летом и большим количеством солнечных дней. Правда, с моря почти всегда дует свежий бриз, поэтому жара переносится легко. Купальный сезон начинается в середине мая и заканчивается в октябре.
Из Греции можно привезти меховые изделия, которые в регионе Халкидики стоят гораздо дешевле, чем в России, ювелирные изделия из золота и серебра, керамику, статуэтки из мрамора и алебастра. Неплохой шопинг для любителей модно одеться в Афинах и на острове Миконос. Ну и конечно, возьмите домой греческие продукты – оливки, масло, вина и коньяк «Метакса».
Магазины в Греции работают обычно с понедельника по пятницу с 10.00 до 20.00, перерыв на обед летом с 13.00 до 17.00. Супермаркеты открыты с 08:00 до 22:00 (летом до 21:00), в субботу до 18:00. В воскресенье все магазины, за исключением тех, что расположены в туристических зонах, закрыты.
Греческая кухня – вкусная, с большим количеством овощей и просто огромными порциями. Непременный атрибут – оливки и оливковое масло, в которое, кстати, можно просто макать свежеиспеченный хлеб.
Знаменитый греческий салат здесь называют «деревенским», а та самая фета – лишь один из более чем 50 сортов сыра, которые производят в это стране. Любят греки и мясо, предпочтение отдается молодому барашку, свинине и козлятине. И, конечно, греческий стол не обходится без морепродуктов, местных вин (во многих регионах есть свои винодельни), коньяка «Метакса» и водки «узо». Имейте в виду, что греки привыкли наслаждаться трапезой и нередко на обед или ужин они тратят не менее двух часов. Так что не торопитесь!
Несмотря на то, что нередко плата за обслуживание уже включена в счет, чаевые (до 10%) считаются проявлением хорошего тона.
Греция – страна Шенгенского соглашения, иностранцы могут въехать только при наличии действующей Шенгенской визы (исключение - виза не требуется иностранцам, имеющим разрешение на долгосрочное или постоянное проживание в ЕС). Для всех иностранцев действует правило максимального пребывания до 90 дней в течение каждого 180-дневного периода. Исключение из правила 90/180 составляют члены семьи граждан ЕС Евро. При необходимости вы можете обменять доллары на евро в банках, обменных пунктах или в отеле. Банки открыты с понедельника по четверг с 08:00 до 14:30, в пятницу с 08:00 до 14:00. Обменные пункты работают и после 17:00, причем даже в выходные дни.
В Греции принимаются к оплате практически повсеместно, даже в небольших лавочках, международные кредитные карточки (Eurocard, Visa, Master Card). Без труда найдете и банкоматы.